Hvis du gik glip af den seneste opdatering, får du her et kort overblik: I midten af januar indgik den innovative in-ear monitor (IEM)-producent fra Portland, Oregon, Campfire Audio, et samarbejde med Alessandro Cortini—en anerkendt synth-spiller, guitarist og bassist, især kendt for sit arbejde med Nine Inch Nails—om at lancere et nyt in-ear monitor-samarbejde ved navn Clara. Interessant nok var det faktisk Cortini, der tog kontakt til lydfirmaet for at sætte gang i partnerskabet.

Selvom detaljerne om, hvordan samarbejdet blev til, stadig er lidt af et mysterium, har jeg fået fingrene i et sæt af disse IEM’er og testet dem grundigt. Lad os dykke ned i, hvad der gør dem særlige.

Dette er ikke en fuld anmeldelse—du vil bemærke, at der ikke er nogen stjernebedømmelse her. Men efter at have testet utallige in-ear monitors gennem årene (inklusive mange af de bedste kablede øretelefoner på markedet), kan jeg med sikkerhed sige, at det var en helt enestående oplevelse at lytte til Nine Inch Nails med disse Clara in-ear monitors.

Under min lytning brugte jeg højopløste FLAC-filer på min pålidelige, bærbare musikafspiller, Apple Music-numre downloadet til min iPhone 12 Pro via en førsteklasses digital-til-analog-konverter (DAC), samt streamede højopløst lyd fra Tidal på min MacBook Pro med endnu en kvalitets-DAC. Da disse in-ear monitors leveres med en række adapters og kabler—herunder USB-C til Lightning, 3,5 mm og 4,4 mm stik—kan du forbinde dem til stort set enhver bærbar lydkilde.

Hvis du bruger din smartphone som din primære lydkilde, vil jeg kraftigt anbefale at kombinere disse in-ear monitors med en af de bedste bærbare DACs på markedet. Giver du Clara IEM’erne den bedst mulige lydopløsning, som din enhed og dit budget tillader, vil de afsløre alle detaljer og adskille og forfine lyden uden at gå på kompromis med dens integritet.

For at gøre det helt klart: Hvis du aldrig har oplevet Nine Inch Nails—eller noget andet komplekst, lagdelt musik—i højopløst lyd eller på en god, bærbar high-res-afspiller, og du er fan, så håber jeg virkelig, du får muligheden for at prøve disse in-ear monitors.

Vi er i samme båd...

Tag en dyb indånding – Campfire Audios Clara in-ear monitors (IEMs) er nu tilgængelige til 14.000 kr.. Ja, det er en betydelig investering, men efter min erfaring er de hver en krone værd. Hvis prisen virker overvældende, er det fuldt forståeligt. Alligevel vil jeg opfordre dig til at holde et åbent sind.

Ud over den imponerende lyd er disse IEMs også visuelt betagende – de minder om isterninger med et dybt blåt skær. De medfølgende memory foam-tip sidder behageligt, så det ergonomiske design ligger godt i øret. Kablet lægger sig pænt rundt om mit øre, hvilket er sjældent, da mine ører er ret små. Normalt kan det være svært at få IEMs til at sidde helt rigtigt, men med disse er pasformen både let og perfekt.

Jeg har i årevis anmeldt produkter fra dette Portland-baserede lydmærke og delt mine oplevelser med modeller som Trifecta, Fathom, Solaris Stellar Horizon og Moon Rover. Clara har nu fået førstepladsen i min daglige brug og overgået mine tidligere favoritter. Det, der gør dem unikke, er det særlige samarbejde mellem designeren Ken Ball og musikeren Alessandro Cortini, hvilket har resulteret i en lydsignatur, der virkelig imponerer.

Nej, du kan ikke tage den

Jeg sætter Head Like a Hole på, og hvis du kan overbevise mig om, at Cortini har gjort andet end at finjustere Clara ved hjælp af numre, hvor han selv spiller synths, guitar, keys og bas, så vil jeg være imponeret. Slagværket, trommeslagene og samples i mit højre øre træder frem med slående klarhed – hver lyd står som indkapslet i krystal, klar til at blive værdsat fuldt ud, hvis jeg virkelig har opfanget alle nuancer, pauser og frekvenser.

Selv uden forhåndsviden gør disse in-ear monitors det tydeligt, at Cortini allerede mestrede flere instrumenter, før han blev en del af bandet i midten af 00’erne. Han holder styr på alle elementer med perfekt kontrol. Tangenterne føles udtryksfulde og fremhæves med præcision; guitarerne er afdæmpede, men har masser af luft; en dyb, industriel bas forankrer lydbilledet. Bandets mere ambiente og instrumentale numre (A Warm Place; The Persistence of Loss) fremkalder de bløde, lagdelte teksturer, man kun finder i det perfekte wienerbrød.

Den dragende intro til "With Teeth" bevæger sig sømløst fra mit venstre til højre øre. En guitar dukker op lige over min venstre skulder, driver mod højre og vender tilbage – præcis som forventet. Denne gang lægger jeg dog mærke til, hvor gradvist den skifter, og jeg opdager nu subtile overlap, jeg ikke havde bemærket før. Det føles som at høre sangen med helt friske ører.

Jeg genbesøgte også et yndlingssamarbejde mellem Cortini og Daniel Avery, (som jeg var heldig at opleve live i London), "Illusion of Time", og det er sjældent, at in-ear hovedtelefoner fremhæver nye detaljer i album, jeg kender ud og ind, men disse afslørede lag af mørk, indviklet lyd og følelse, jeg ikke havde lagt mærke til før. Det er en påmindelse om, at gode hovedtelefoner kan give selv dine mest afspillede numre nyt liv.

Hvad bør du ellers vide? Kablet har et fladt, filtreringsfrit design, der hjælper med at reducere støj. Derudover får du masser af praktisk tilbehør med: et robust hardcase, en sammenklappelig læderpose med karabinhage for nem fastgørelse, en netpose med lynlås og en dobbeltlomme specielt designet til ørepropperne. Du får også en mikrofiberklud til rengøring, et udvalg af ørepropper (skum, silikone og ergonomiske varianter) samt et praktisk renseværktøj til dine in-ear høretelefoner.

Kernen i disse øretelefoner er den nyeste dual-magnetiske dynamiske driver, kombineret med en avanceret dobbelt-membran balanceret armatur, der sikrer klarhed i mellemtoneområdet. De høje frekvenser leveres via de karakteristiske dobbelte super-diskanter med proprietær Tuned Acoustic Expansion Chamber (TAEC)-teknologi. Den sømløse integration af disse komponenter sikrer en sammenhængende og medrivende lytteoplevelse.

Fra lydens dynamiske udsving til den fyldige bas, klare diskant og præcise detaljer, leverer disse øretelefoner en imponerende ydeevne til prisen. Efter selv at have prøvet dem blev jeg oprigtigt imponeret over den fængslende lydkvalitet, de tilbyder.