Selvom rygterne har været stille, er det sandsynligt, at en ny version af Apple Watch lanceres senere i år. Uret er stadig blandt de bedste smartwatches på markedet, men de kommende modeller forventes fortsat at mangle en vigtig sundhedsfunktion – måling af iltmætning (SpO2).

Denne funktion var tidligere tilgængelig på Apple Watch i USA, men har været fraværende i over et år på grund af en igangværende patentsag.

I øjeblikket er iltmåling stadig deaktiveret på nye Apple Watch Series 10 og Ultra 2-enheder, der sælges i USA. Ifølge nylige rapporter ser det ikke ud til, at Bloombergs Mark Gurman har travlt med at løse retssagen eller udvikle en alternativ version af funktionen, der kan omgå de omstridte patenter.

En kort tidslinje

Her er den aktuelle situation: Hvis du har købt et Apple Watch før januar 2024, har du stadig adgang til måling af blodets iltmætning (SpO2). Men alle Apple Watch-modeller, der er solgt siden da – herunder Series 9, Series 10 og Ultra 2 – har ikke længere denne sundhedsfunktion tilgængelig.

I begyndelsen af 2023 udtalte Apples administrerende direktør, at virksomheden ville fokusere på at anke afgørelsen fra International Trade Commission (ITC) fremfor at indgå en licensaftale.

Selvom juridiske tvister ofte kan være langvarige og komplekse, er det overraskende, at Apples strategi tilsyneladende blot er at afvente en afgørelse i sagen.

I mellemtiden tilbyder flere andre mærker fortsat måling af blodets iltmætning på deres enheder. Det gælder blandt andet smartwatches fra Samsung og Google, fitness-trackere fra Fitbit, ure fra Garmin samt innovative smart-ringe som Oura Ring 4 og Samsung Galaxy Ring.

Hvorfor venter Apple?

Apple tager en strategisk tilgang ved at vente med at lancere deres næste store produkt eller funktion. Denne omhyggelige timing giver virksomheden mulighed for at analysere markedstendenser, vurdere forbrugerbehov og sikre, at teknologien er fuldt udviklet og pålidelig. Ved at vente kan Apple levere en gennemarbejdet brugeroplevelse, undgå potentielle problemer og holde sig foran konkurrenterne. Denne strategi fører ofte til mere succesfulde produktlanceringer og højere kundetilfredshed.

Apple har annonceret, at de vil anke den seneste ITC-afgørelse vedrørende deres teknologi til måling af blodets iltmætning.

De to patenter, som denne tvist drejer sig om—US 10912502B2 og US 10945648B2—omhandler metoder til ikke-invasiv overvågning af forskellige blodkomponenter, såsom glukose. Disse patenter udløber den 25. august 2028. Nogle spekulerer i, at Apple måske overvejer at vente, til patenterne udløber; dog ville dette være en usædvanlig strategi, da teknologien udvikler sig hurtigt. I 2028 kan markedet for smartwatches se helt anderledes ud, med nye fremskridt og flere konkurrenter.

Derudover er der mulighed for, at patentindehaverne kan forlænge patenternes levetid ved at indsende nye ansøgninger, der bygger videre på de oprindelige opfindelser, forudsat at disse forbedringer anses for at være nye og ikke-indlysende.

Efterhånden som situationen udvikler sig, er tid en afgørende faktor for alle involverede parter.