En af de største udfordringer for, at Apple Watch kan blive et ægte alternativ til iPhone, er dens lille skærmstørrelse. Selvom du ikke kan fastgøre en smartphone-størrelse skærm på dit håndled – da det ville være ubehageligt og underligt at se på – undersøger innovatører nye måder at få det til at fungere på. Nylige patenter antyder, at Apple undersøger foldbare skærmdesigns, svarende til foldbare smartphones, for at udvide enhedens funktionalitet.

Disse patenter beskriver en bærbar elektronisk enhed med en skærm, der kan åbnes som et låg, hvilket afslører en større skærm indvendigt. Forestil dig en kompakt, foldbar enhed til dit håndled, der kan udvides efter behov, hvilket giver mere skærmplads til forskellige opgaver.

Der vises forskellige designkoncepter, herunder modeller med to separate skærme med forskellige rammer – svarende til nogle foldbare telefoner – og andre med skærme, der bøjes glat, ligesom de bedste foldbare enheder på markedet. Patenterne overvejer også alternative mekanismer, såsom skydebart skærmdesign, for at maksimere alsidigheden.

Apple forestiller sig, at brugere kan udvide skærmen til aktiviteter som videoopkald, gaming, browsing eller anvendelse af specifikke apps. Når bærbarhed er prioriteret, kan enheden foldes, så den passer komfortabelt på dit håndled eller i din lomme.

En særlig spændende aspekt er potentialet for forbedrede videoopkald. Nuværende Apple Watch-modeller understøtter FaceTime-lydopkald, men mangler kameraer til videosamtaler, hovedsageligt på grund af privatlivsbekymringer. At integrere en foldbar skærm med et indbygget kamera, der kun aktiveres, når skærmen er åben, kunne elegant løse dette, hvilket gør uret mere alsidigt.

Udover FaceTime kunne en sådan enhed understøtte rutinemæssige smartphone-aktiviteter som beskeder, sociale medier og browsing – hvilket gør Microsoft Surface Duo 2 endnu mere nyttigt til dagligdags opgaver.

Det er dog vigtigt at huske, at mange patenter ikke nødvendigvis fører til kommercielle produkter. Selv hvis en foldbar Apple Watch bliver en realitet, vil den sandsynligvis have en høj pris, hvilket afspejler omkostningerne ved foldbare skærmteknologier, som typisk er dyre, især i Apples premium-serie.

Alt i alt antyder disse innovationer, at fremtiden kan bringe wearables, der kombinerer kompakthed med udvidet funktionalitet, og dermed bygge bro mellem smartwatches og smartphones.